Sakura, ou la haute technologie au secours de la Nature
 
En japonais, la fleur de cerisier se dit "sakura", du nom de la princesse Kono-hana-sakuya-Hime (arbre-fleurs-floraison-princesse) dont le temple se trouve au sommet du Mont Fuji. On dit que la princesse fut nommée ainsi parce qu'elle tomba des cieux à travers un cerisier.
 

La fleur de cerisier est la fleur des fleurs pour les japonais. On chante sa beauté éphémère. Elle inspire les poètes, les peintres et jusqu'a la mentalité même des japonais.
 
Les habitants de l'archipel ne se lassent pas du spectacle des cerisiers en fleurs au printemps. Arbres vénérés, photographiés sous tous les angles et sous lesquels ils organisent de gigantesques pique-niques. A Tokyo dans les parcs, les meilleurs emplacements sous les cerisiers sont réservés par les entreprises pour leurs employés.
 
A la manière japonaise, qui mélange si savamment tradition et modernité, des graines de diverses espèces de cerisiers prélevées dans différentes régions seront expédiées en octobre 2008 sur la  station ISS où un laboratoire nippon étudie le comportement des plantes en micro gravité. Elles reviendront sur Terre en avril 2009 où, une fois replantées, on étudiera d'éventuelles modifications.
 
La ferveur populaire qui entoure les fleurs de cerisiers donne à ce projet une ampleur nationale qui doit permettre d'attirer l'attention sur les programmes spatiaux nippons et de promouvoir le rôle du Japon dans les domaines scientifiques et notamment la préservation de la biodiversité.