Du personnel de l'Institut national sud-africain des secours en mer (NSRI), ainsi que des dizaines de volontaires, sont intervenus pour tenter de remettre à l'eau les mammifères qui mesurent jusqu'à 5,5 mètres et pèsent... entre 4 et 5 tonnes.
 
Malheureusement, si quelques baleines ont pu être sauvées, une dizaine est décédée de mort naturelle. 35 autres ont du être euthanasiées.
 
« On a fait tout ce qu'on a pu, mais elles faisaient demi-tour et revenaient sans cesse sur la plage », explique Wally Peterson, de l'association sud-africaine de protection de l'environnement Kommetjie Environmental Awereness, interrogé par l'agence Sapa.
 
Le NSRI insiste de son côté sur le fait que « tous les efforts ont été faits pour éviter davantage de souffrance pour les animaux ».