Le Palais de la Découverte propose jusqu'au 23 janvier une exposition intitulée "Alliances marines". Cette exposition se déroule en plusieurs espaces thématiques : A la recherche d'alliances..., S'abriter, Partager, se protéger, nettoyer : s'associer pour mieux vivre...,   S'entraider, s'éclairer..., Exploiter, profiter : vivre aux dépens de l'autre...

Pour en savoir plus sur la quatrième thématique : Exploiter, profiter : vivre aux dépens de l'autre...

Le parasitisme ou comment tirer profit d'un autre pour se nourrir, s'abriter ou se reproduire... mais à ses dépens. Mais est-ce que tous les parasites se ressemblent ? Le parasitisme est un mode de vie, défini par l'exploitation du vivant par le vivant. Un des protagonistes (le parasite) tire profit (en se nourrissant, en s'abritant ou en se reproduisant) aux dépens d'un ou plusieurs spécimens d'une espèce tiers
 
On considère différents types de parasitisme selon la position du parasite dans l'hôte :

• Ectoparasite : le parasite est présent à l'extérieur de son hôte. C'est le cas de l'anilocre qui se fixe sur la tête d'un poisson. Chez les végétaux, ce sont les parasites épiphytes.
  
• Mésoparasite : le parasite est localisé dans une cavité de l'hôte communiquant avec l'extérieur. C'est le cas du poisson fiersafer qui occupe le cloaque d'une holothurie.
  
• Endoparasite : le parasite est présent dans les tissus, dans le système sanguin, dans le tube digestif ou même à l'intérieur d'une cellule. C'est le cas de la sacculine qui se développe à l'intérieur du crabe vert

Les avantages du parasitisme :

• L'hôte offre un habitat relativement stable, une nourriture et de l'énergie (et un abri contre d'éventuels prédateurs dans le cas du parasitisme interne).
  
• L'hôte contribue involontairement à la mobilité du parasite (par ses déplacements, par sa digestion dans le cas d'un parasite interne). Il contribue aussi à la dissémination des propagules du parasite.