L'hiver est terminé... c'est le retour du printemps ! Pour la France et les pays européens, c'est aussi le passage à l'heure d'été... Il aura lieu le dimanche 27 mars 2011.

A cette occasion,  la même question est sur toutes les lèvres : faut-il avancer ou reculer sa montre, son réveil, sa pendule ? La bonne réponse est qu'il faut cette fois-ci l'avancer d'une heure.
A 2 heures du matin, la pendule, la montre ou encore le radio réveil devra afficher... 3 heures. Par conséquent, nous perdons soixante minutes de sommeil. 

Depuis 1998, le passage à l'heure d'été et le retour à l'heure d'hiver sont harmonisés au sein des Etats membres de l'Union européenne, respectivement le dernier dimanche de mars à 02h00 du matin et le dernier dimanche d'octobre à 03h00 du matin.

Le changement d'heure... quand fut-il instauré ?

Le changement en heure d'été fin mars et heure d'hiver fin octobre a été instituée en 1974 à la suite du choc pétrolier dans le but de réaliser des économies d'énergies en réduisant les besoins en éclairage en fin de journée. D'abord appliqué au Royaume-Uni et en Irlande depuis la première guerre mondiale puis en Italie depuis 1966, l'heure d'été a finalement été introduite dans l'ensemble des pays de l'Union européenne au début des années 1980.

Pour l'Agence française de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe), le changement d'heure s'inscrit parmi les mesures qui permettent de limiter les consommations énergétiques et de lutter contre le réchauffement climatique.

En 2009, ces économies avaient été chiffrées à 440 GigaWatts/heure, soit l'équivalent de la consommation en éclairage d'environ 800.000 ménages.

L'Agence française de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe) a calculé qu'en 2030 la réduction globale des émissions due au changement d'heure pourrait être de 70.000 à 100.000 tonnes de CO2 dans le cadre de la lutte contre le réchauffement climatique.

Contre le changement d'heure

L'Association contre l'heure d'été et l'Association pour le retour à l'heure méridienne sont contre et dénoncent ces changements d'heure annuels, en pointant leurs effets nocifs sur la santé (somnolence, consommation abusive de somnifères et autres calmants...) et les perturbations qu'ils provoquent sur les comportements des animaux. Toutefois cette opposition au changement d'heure s'est un peu essoufflée en France...

...Pour la Russie, le passage à l'heure d'été dimanche sera le dernier. Le président russe Dmitri Medvedev a, en effet, décidé début février de ne plus appliquer le changement d'heure à partir de l'automne prochain. Selon lui,  "cela déstabilise le rythme biologique de l'homme, cela irrite (...) sans parler des pauvres vaches qui ne comprennent pas pourquoi on vient les traire à une heure différente".

Pour info :

Le passage à l'heure d'hiver interviendra le dimanche 30 octobre 2011 à 3 heures du matin.