Les Alpes-de-Haute-Provence, les Alpes-Maritimes et le sud de la France en général figurent en tête du classement des départements établi par l'hebdomadaire La Vie pour mesurer la « volonté écologique » de chacun.
L'Ariège, l'Hérault et les Pyrénées-orientales arrivent ex-aequo en troisième position alors que le Nord, le Pas-de-Calais, l'Aisne, la Seine-et-marne et la Mayenne ferment la marche.
 
Dynamique écolo évaluée selon six critères

• Le degré de pollution aux nitrates,
• La part de l'agriculture bio
• Le taux de valorisation des déchets ménagers
• Les sites protégés Natura 2000
• L'effort financier des communes en faveur de l'environnement
• Le niveau de préoccupation des citoyens

Autres critères = classement totalement inversé
Dans une interview jointe au dossier, le ministre du développement durable Jean-Louis Borloo remarque cependant qu'en prenant un autre critère que celui des nitrates, comme celui des eaux résiduaires urbaine, le classement aurait pu être totalement inversé.
 
Sur la base de l'hebdomadaire La Vie, le sud sort largement gagnant et profite de la comparaison avec le Nord épuisé par l'industrie, de l'Ouest et du Centre où l'agriculture intensive génère une spectaculaire pollution des rivières par les nitrates. En effet, tout le nord-ouest du pays et touché à cause de l'agriculture et de l'élevage intensifs pratiqués.