Des tomates OGM enrichies en antioxydants et dont la couleur a tourné au pourpre ont réussi à prolonger la vie de souris susceptibles d'attraper un cancer, selon une étude conduite par des chercheurs du centre John Innes de Norwich (Grande-Bretagne).
 
Le rôle des flavonoïdes dans la lutte contre certaines maladies
Dans le cadre du projet européen Flora, visant à établir le rôle des flavonoïdes dans certaines maladies, les chercheurs ont génétiquement modifié des tomates pour les enrichir en anthocyanines, des antioxydants de la classe des flavonoïdes.

Ensuite, les tomates OGM ont été réduites en poudre et ont été données à des souris auxquelles manquait un gène protecteur, donc susceptibles d'attraper différents types de tumeurs et de mourir jeunes.
 
182 jours de vie pour les souris contre 142
Les souris ont obtenu une durée de vie de 182 jours, contre 142 jours pour des souris sans gène protecteur nourries sans tomates ou avec des tomates normales.

« Nous ne savons pas comment ça marche, et il est improbable que ces données s'expliquent par les seuls antioxydants », a reconnu Marco Giorgio, de l'Institut européen d'oncologie (Branche de la médecine consacrée à l'étude et au traitement des maladies cancéreuses).
 
Il ajoute « De plus, nous n'avons pas pris en compte d'éventuels effets toxiques , donc je dirais que nous sommes très loin d'envisager un essai sur des humains »
 
Le saviez-vous ?
Les antioxydants, présents dans de nombreux fruits et légumes, sont des molécules qui combattent la destruction des cellules par les radicaux libres, eux-mêmes produits notamment par le vieillissement des cellules ou certaines malades.