Selon les estimations de l'agence de l'ONU pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), la production céréalière mondiale va chuter en 2009 (par rapport à 2008). Elle a aussi souligné que les prix des denrées alimentaires dans de nombreux pays en développement sont restés élevés depuis le début de l'année.

Recul de la récolte de maïs en Afrique australe

Dans les pays à faible revenu et à déficit vivrier, les indicateurs de récolte céréalière début 2009 sont à la baisse : recul de la récolte de maïs en Afrique australe, sécheresse préfigurant des récoltes de blé en régression en Asie" fait remarquer la FAO.
En Amérique latine, les premières indications ne sont pas vraiment rassurantes concernant les perspectives de récolte en 2009, en particulier en Argentine, où la production de blé a diminué de moitié en 2008 en raison de la sécheresse et de conditions climatiques défavorables.
En Europe et aux Etats-Unis, les conditions sont propices pour le blé d'hiver mais les superficies ensemencées sont en baisse dans plusieurs pays producteurs. "Toutefois, la situation va évoluer en fonction des résultats des cultures de riz qui doivent encore être plantées en Asie", indique la FAO.

Plus de 18 millions de personnes sont confrontées à une insécurité alimentaire

Selon la FAO, des pénuries alimentaires persistent dans 32 pays. En Afrique de l'Est plus de 18 millions de personnes sont confrontées à une insécurité alimentaire aiguë du fait de conflits et de mauvaises conditions climatiques. En Afrique australe, 8,7 millions de personnes sont touchées par l'insécurité alimentaire, notamment au Kenya, en Somalie et au Zimbabwe. La production céréalière mondiale a atteint un record en 2008 avec 2,24 milliards de tonnes, un chiffre en hausse de 5,4% par rapport à 2007.