Les Français ont consommé nettement moins de carburant

La flambée des cours du pétrole et la baisse du pouvoir d'achat ont entraîné une diminution de 12.3% de la consommation de carburant en août. Jean-Louis Schilansky, président de l'Union française des industries pétrolières, avance que les Français «ont peut-être moins roulé ou bien ont roulé moins vite» car le mois d'août est un mois de vacances. Par ailleurs, l'Ufip remarque que la chute des achats de gazole (-10,6%), carburant le plus consommé en France, concerne les transporteurs routiers en plus des ménages.

Flambée des prix à la pompe et baisse du pouvoir d'achat
En comparant l'équivalent d'une journée de salaire en 2000 et en 2008, l'Institut national de la consommation, relève qu'un salarié peut s'offrir moins (alimentation, logement, carburant) qu'il y a huit ans, en raison de l'inflation. Toujours d'après l'INC, c'est le pouvoir d'achat des plus modestes qui est amputé et il devrait reculer de 0,8% en 2008, après une hausse de 1,4% en 2007.

Une amorce de baisse
Les prix à la pompe ont amorcé une baisse fin août, mais reste à savoir si les Français continueront à réduire leurs achats de carburants en septembre. La semaine dernière, les prix du gazole et du fioul ont encore baissé mais celui de l'essence a légèrement augmenté, en raison notamment du passage de l'ouragan Ike aux Etats-Unis entraînant la fermeture de raffineries. La baisse du brut est plus spectaculaire (de 147,50 dollar le baril à 90 $), due notamment par la débâche financière aux Etats-Unis.

Bémol à cette baisse
Outre les conséquences du passage de l'ouragan, le recul des prix à la pompe est freiné par la baisse de l'euro par rapport au dollar, monnaie d'échange du pétrole brut et par le rôle d'amortisseur des taxes pétrolières. S'ajoute la hausse en août des marges des distributeurs qui avaient atteint un niveau très bas en juillet.