De nos jours, l'humanité a besoin d'une planète et demie pour subvenir à ses besoins sur une année, principalement en raison de la "surconsommation" des pays les plus riches, selon le rapport Planète vivante 2010 de l'organisation écologiste WWF.

"L'homme a utilisé l'équivalent d'une planète et demie en 2007 pour répondre aux besoins de ses activités" indique ce rapport. Si nos modes de consommation n'évoluent pas dans le bons sens, l'humanité devra utiliser "deux planètes par an" en 2030, s'alarme l'ONG.

Par conséquent, il faut un an et demi à la terre pour régénérer les ressources renouvelables consommées par l'homme et absorber le CO2 produit. L'empreinte écologique, indicateur de l'état de santé de la planète, correspond schématiquement aux surfaces de terre et de mer nécessaires pour fournir les ressources consommées sur une année. L'empreinte écologique de l'humanité dans son ensemble a, doublé depuis 1966 selon l'organisation.

La surconsommation des pays les plus riches montrée du doigt

Le WWF souligne le rôle important des pays les plus riches dans cette évolution en relevant que, toujours sur les données de 2007, "les 31 pays membres de l'OCDE, dont font partie les économies les plus riches au monde, représentaient 37 % de l'empreinte écologique de l'humanité".
"Si chaque habitant de la planète vivait comme un habitant moyen des Etats-Unis ou des Emirats arabes unis, il faudrait une biocapacité équivalente à plus de 4,5 planètes pour répondre à la consommation de l'humanité et absorber les émissions de CO2" souligne le texte. "Par contre, si tout le monde vivait comme le citoyen indien moyen, l'humanité n'utiliserait même pas la moitié de la biocapacité de la planète" ajoute-t-il.
 
Découvrez les pays qui ont une forte empreinte écologique

Les Emirats Arabes Unis, le Qatar, le Danemark, la Belgique, les Etats-Unis, l'Estonie, le Canada, l'Australie, le Koweït et l'Irlande sont les pays à la plus forte empreinte écologique, ajoute l'organisation. "La surconsommation du Nord se fait à crédit sur les ressources du Sud" souligne le WWF, dont le rapport relève également "une alarmante perte de biodiversité dans des pays pauvres".
 
La biodiversité en pâtit
 
Selon le rapport du WWF, il y a une diminution globale de la biodiversité de 30 % entre 1970 et 2007. Ces derniers s'appuient sur un indice basé sur les tendances concernant 2.544 espèces de mammifères, d'oiseaux, de reptiles, d'amphibiens et de poissons.

Dans les zones tropicales, cette érosion atteint 60 % sur la même période. Dans les zones tempérées, la biodiversité a progressé de 29 % sur la période 1970-2007, probablement parce que la biodiversité de ces régions industrialisées avaient "subi l'impact de l'expansion agricole et de l'industrialisation bien avant la création de l'indice en 1970" selon le WWF.
 
Les ressources en eau sont en danger

Par ailleurs, le rapport du WWF estime que les ressources en eau de 71 pays sont "en situation de stress" avec un degré "modéré à sévère" dans deux-tiers de ces pays. "Les implications sont claires. Les pays riches doivent trouver des manières de vivre sur Terre beaucoup plus légères, c'est-à-dire réduire fortement leur empreinte écologique" commente James P. Leape, directeur général du WWF International.

"Les économies émergentes doivent également trouver un nouveau modèle de croissance qui leur permette de continuer à améliorer le bien-être de leurs citoyens tout en restant dans les limites de la planète" ajoute-t-il.