En France, un foyer produit en moyenne 1,5 tonne équivalent carbone par an avec ses courses alimentaires, soit l'équivalent de 10.000 kilomètres en voiture, selon une étude menée par Système U, Iri (cabinet d'études sur les points de vente) et Greenext (fournisseur de données sur l'impact environnemental des produits de grande consommation).

Chaque semaine, un foyer achète 19 kilos de produits alimentaires dans les grandes surfaces, ce qui représente 28 kilos d'équivalent CO2, selon les auteurs de l'étude.

En douze mois, cela représente 990 kilos de produits alimentaires, soit 1.480 kilos équivalent CO2, soit encore 10.571 kilomètres parcourus en voiture si on prend la moyenne des émissions de CO2 des voitures vendues en 2008.

L'impact environnemental d'un produit alimentaire tient compte de son mode de production (besoin en eau, transformation...), de l'emballage (individuel ou grand conditionnement, éventuel suremballage) et le transport depuis le lieu de production.

Les produits les moins polluants sont les fruits et les légumes en vrac qui représentent 10 % du poids des courses, mais 3 % de la production de carbone.

En revanche, les produits de boucherie et charcuterie pèsent 5 % du panier mais 10 % de l'équivalent carbone, selon l'étude. De même, si 3 % du poids des courses est fait de surgelés et de glaces, ils "pèsent" 9 % de l'équivalent carbone.

L'étude montre aussi que pour une même liste de courses, la facture carbone peut, pour 19 kg de "produits similaires en terme d'usage", varier de 27 à 35 kg équivalent carbone, en fonction du lieu de production, de l'emballage et des ingrédients.