La polémique redémarre après l'avis de l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments, qui a déclaré que le maïs Mon810 ne présentait pas de danger pour la santé. Mais la polémique ne date pas d'aujourd'hui. Voici les grandes dates de la polémique sur les OGM :

27 novembre 1997 : la France, après plusieurs années d'essais en plein champ, autorise la culture du maïs OGM. Un moratoire est décrété sur les autres plantes, jusqu'aux résultats d'un "débat public".

30 juin 1998 : l'Office parlementaire d'évaluation des choix scientifiques et technologiques se prononce pour un moratoire "jusqu'en l'an 2000" sur la culture du colza OGM en France et pour le maintien de l'autorisation du maïs jusqu'en 2001.

30 juillet 1998 : le gouvernement autorise la commercialisation de deux nouvelles variétés de maïs.

25 septembre 1998 : le Conseil d'Etat suspend la commercialisation du maïs OGM au nom du principe de précaution.

5 juin 1999 : des agriculteurs conduits par la Confédération paysanne de José Bové détruisent des plants de riz OGM dans un centre de recherche de Montpellier. De nombreux fauchages et destructions auront lieu par la suite, suivis de condamnations judiciaires. José Bové sera emprisonné à plusieurs reprises.

7 février 2006 : l'OMC appelle l'Union européenne à rendre sa réglementation sur les OGM "conforme" à ses obligations commerciales internationales.

12 avril 2006 : l'Union européenne renforce le contrôle scientifique des OGM avant de les autoriser.

25 octobre 2007 : le Grenelle de l'environnement préconise la suspension des cultures commerciales d'OGM en France jusqu'à une expertise indépendante.

9 janvier 2008 : le président de la Haute autorité provisoire sur les OGM, constituée dans l'attente de la future loi sur les OGM, fait état de "doutes sérieux" et de "faits scientifiques nouveaux négatifs".
Sa présentation est contestée par une majorité de membres du comité, dont l'avis évoque "des interrogations quant aux conséquences environnementales, sanitaires et économiques possibles" et "plusieurs faits scientifiques nouveaux".

9 février 2008 : la France suspend la culture du maïs Mon810, seul autorisé et cultivé sur 22.000 hectares en 2007. Paris active la clause de sauvegarde auprès de l'Union européenne.

22 mai 2008 : adoption par le Parlement de la loi sur les OGM qui reconnaît "la liberté de consommer et de produire avec ou sans OGM" en France.

11 février 2009 : l'Afssa estime que le maïs OGM Mon810 ne présente pas de danger pour la santé humaine. Le gouvernement a décidé jusqu'à nouvel ordre de maintenir la suspension.