La récolte de pommes, fruit préféré des Français et cultivée partout dans l'Hexagone, est en baisse en 2010. Cette baisse va permettre une remontée des prix pour les producteurs qui ont connu une mauvaise année en 2009.
La récolte de pommes devrait approcher 1,6 million de tonnes, soit une baisse de 5 %, selon les dernières estimations de l'association nationale pommes-poires. La cueillette a commencé début août et s'achèvera fin octobre.

"Nous avons vraiment l'espoir de dépasser nos prix de revient"

L'année écoulée a été très difficile pour la majorité des arboriculteurs en raison d'une récolte florissante qui a entraîné un effondrement des prix, a rappelé Daniel Sauvaître, président de cette association. Cette année "nous avons vraiment l'espoir de dépasser nos prix de revient".
En 2009, les producteurs avaient vendu à perte, entre 15 et 27 centimes le kilo, contre un prix de revient de 35 à 37 centimes le kilo.

Le bonheur des uns fait souvent le malheur des autres

Les autres... ce sont les consommateurs car l'augmentation devrait atteindre une trentaine de centimes le kilo. Les pommes devraient approcher un prix moyen au détail de 1,80 à 1,90 euro le kilo. Pour obliger le consommateur à acheter, les producteurs ont décidé de mettre en avant la qualité des produits. Leur objectif est de "donner envie" d'acheter "des pommes cueillies à la main, cultivées en France et que l'on mange sans les éplucher" selon Daniel Sauvaître.
Le but est aussi et surtout "de maintenir les vergers et les emplois qui vont avec", soit 40.000 salariés temps plein, a souligné le député UMP Jacques Remiller, président du groupe d'études sur les fruits et légumes à l'Assemblée nationale. "L'hiver dernier nous avons perdu 1.500 hectares de vergers, soit 4 % de la totalité de la surface en raison des difficultés des agriculteurs" a-t-il ajouté. 
 
La filière française perd du terrain sur le marché mondial de la pomme

A l'heure actuelle, la France a encore perdu du terrain face à la "concurrence effrénée" d'autres pays où les coûts salariaux sont moins élevés et la réglementation environnementale moins drastique. Avec  2,2 millions de tonnes, les Français étaient les premiers producteurs européens en 2000. Ils sont désormais en troisième position derrière la Pologne (1e) et l'Italie (2e).
La France a aussi été le premier exportateur mondial de pommes. C'est du passé ! Aujourd'hui la première place est occupée par la Chine, qui assure près de la moitié de la production mondiale de pommes.
Notons aussi que depuis une dizaine d'années, l'Hexagone ne cesse d'augmenter ses importations en provenance de l'hémisphère sud (Chili, Argentine, Afrique du Sud, Nouvelle Zélande). De 20 à 30.000 tonnes, elle est passée à 150.000 tonnes l'an dernier.
 
La pomme... fruit préféré des Français
 
La pomme est le fruit le plus vendu en France devant l'orange et la banane. Les Français en consomment chaque année environ 20 kilos. Mais remontons le temps !
Plus de 1.000 variétés étaient recensées en 1900 dans l'Hexagone mais l'agriculture intensive dans les années 60 a entraîné un appauvrissement des variétés au profit de la Golden.
Celle-ci a dépassé les 80 % de parts de marché en Europe. Elle a dû son succès à sa faculté de supporter de fortes doses d'engrais et des conditions de transport difficiles. En 2010, elle reste la pomme la plus cultivée en France (580.000 tonnes) et des efforts ont été réalisés pour raviver son goût.

Les consommateurs recherchent d'autres variétés plus savoureuses

Au fil du temps, d'autres variétés ont réussi à s'imposer comme la Gala (248.000 tonnes) et la Granny Smith (176.000 tonnes). Une bonne trentaine de variétés sont commercialisées en France. D'autres font aussi leur réapparition. Elles ne représentent qu'une infime partie de la récolte mais sont très prisées notamment par certains restaurateurs. En voici quelques-unes : la "calville blanc d'hiver, la "court-pendu gris", la Reinette grise du Canada ou encore la Reinette Clochard.