Les Etats-Unis et l'Union Européenne annoncent aujourd'hui avoir signé un accord préliminaire qui doit leur permettre de régler leur conflit sur la commercialisation du bœuf américain en Europe.
 
Cet accord implique aussi que les Etats-Unis doivent renoncer au triplement des droits de douanes contre le roquefort, qu'ils envisageaient depuis janvier.

 
Oui au bœuf américain, mais sans hormones !
  
« Nous avons atteint un compromis qui fournit une issue pragmatique dans le conflit de longue date sur le bœuf », affirment dans un communiqué commun le représentant américain au Commerce extérieur (USTR), Ron Kirk, et la commissaire européenne au Commerce, Catherine Ashton.
 
Selon les termes définis dans cet accord, l'UE va autoriser l'importation de « bœuf de qualité produit à partir d'animaux qui n'ont pas été traités avec des hormones de croissance, à hauteur de 20.000 tonnes pendant les trois premières années puis 45.000 tonnes à partir de la quatrième ».

  
Bœuf aux hormones : un sujet de conflit entre l'UE et les USA depuis les années 80
 
Ce conflit, qui a commencé dans les années 1980, a donné lieu à plusieurs jugements de l'Organisation mondiale du commerce. Le dernier remonte au 16 octobre 2008, et affirme la légalité des sanctions prises en rétorsion par les Etats-Unis et le Canada contre les produits européens.
  
L'UE bloque en effet le bœuf américain sur son territoire, au prétexte que la viande des animaux traités aux hormones pourrait menacer la santé des consommateurs.