Des nouvelles de l'équipage du Défi Intégration qui poursuit sa route qui doit arriver mi-novembre à l'Ile Maurice.

Asymptotes équatoriales
 
Alors que nous nous extirpions des griffes de Lisa, les fichiers météo étaient formels : nous n'aurions pas de Pot au Noir. On devait passer facile !
Quelques jours de repos après la tempête avaient fait de nous un équipage heureux, prêt à filer vers la Porte du Paradis qu'il entrevoyait à l'horizon, sûr de son bon droit après une rude mise à l'épreuve entre les Açores et le Cap Vert.
Je ne sais laquelle des âmes du bord a fait pencher la balance du mauvais côté mais le fait est là, nous vivons l'enfer du Pot-au-Noir en bonne et due forme. Aucune asymptote, nous y sommes : grains, pluie continue, humidité et nébulosité maximales, ciel orageux, vitesses lilliputiennes, virement sur empannage et empannage sur virement pour gagner coûte que coûte dans le Sud, car c'est là qu'est notre Paradis, vous l'aurez compris.

Cette zone que nous traversons s'appelle la "zone de convergence intertropicale", où convergent les alizés des deux hémisphères. C'est l'endroit de la planète où le soleil chauffe le plus, mais d'où, paradoxalement, on ne le voit jamais.
Car à force de chauffer l'océan (ou à terre les forêts vierges de ces latitudes), le soleil transforme la place en cocotte minute géante dans laquelle l'air réchauffé et chargé en vapeur d'eau passe son temps à monter. Arrivée à une certaine altitude, la vapeur d'eau se refroidit, condense, et retombe joyeusement sous forme de précipitations !
L'air travaille donc essentiellement en mouvements verticaux dans notre fameuse zone, et comme manque de bol nous n'avons pas de parapente mais un voilier de 11 tonnes au mât relativement vertical, donc inutile, nous apprenons la patience et l'abnégation... Qui plus est, nous sommes handicapés par la rupture de plusieurs pièces, manilles et poulies, en tête de mât et à l'avant du bateau qui nous empêche d'exploiter au mieux notre garde robe, notamment "Jack le gennak" que ceux qui étaient présents à Lorient le 4 septembre ont pu admirer, notre arme absolue pour nous faufiler dans les petits airs.

Alors en attendant le vent, on se fait beaux ! Hier après-midi, un puissant grain fut l'occasion d'une grande douche collective, l'occasion également pour les primates de sexe masculin de découvrir les merveilles apportées par ces dames : gels au beurre de karité bio du Burkina Faso, douche à la vanille de Madagascar, shampoing aux extraits de gingembre, après shampoing au miel et au karité, et le clou : une douche « pour gommer » à la cannelle et au miel ... Le coup fut rude au moment de réaliser que je n'étais qu'amoncellement de peaux sèches stratifiées, faute du moindre gommage en 33 ans d'existence. Nous voici donc lustrés, l'œil vif, le poil soyeux, impatients de refaire peser nos âmes allégées de nos peaux mortes et de nous présenter devant les dieux de la mer pour le passage de cette fameuse ligne qui n'en finit pas de se rapprocher asymptotiquement. Mais tout bonheur n'est-il pas asymptotique ?

Nicolas