Des centaines de millions de dollars ont été gaspillés dans des projets destinés à faciliter l'approvisionnement en eau de zones rurales en Afrique, en raison d'un manque de suivi, a accusé un centre de recherche britannique spécialisé dans le développement.
Des dizaines de milliers de puits en Afrique ne sont plus entretenus, délaissés par les gouvernements ou ONG qui les ont creusés, déplore dans un rapport l'Institut international pour l'Environnement et le Développement.

Un gaspillage de 215 à 360 millions de dollars

"Dans l'Afrique rurale, quelque 50.000 points d'approvisonnement ont mal été utilisés, ce qui représente un gaspillage de 215 à 360 millions de dollars. Cela paraît simple et évident, mais il faut le dire : il est inutile de creuser des puits s'il n'y a aucun système pour les entretenir.
A chaque fois qu'un puits ne donne plus d'eau saine, les gens sont obligés de boire l'eau sale des rivières ou des mares, ce qui les expose à des maladies liées à l'eau" a commenté Jamie Skinner, l'auteur du rapport.
Selon l'Institut international pour l'Environnement et le Développement , 33 des 52 puits et systèmes d'approvisionnement en eau construits depuis les années 1980 par l'ONG Caritas  fonctionnent encore aujourd'hui.

Dans l'ouest du Niger, sur 43 puits, 13 sont abandonnés

Et la situation n'est pas meilleure au nord du Ghana ! La Global Water Initiative, un projet lancé en commun par plusieurs ONG, a montré que 58 % des points d'eau artificiels ont besoin d'être réhabilités.
Dans l'ouest du Niger, sur 43 puits, 13 sont abandonnés, 18 ne fonctionnent pas plus de trois jours par an, et 12 pas plus d'une dizaine de jours par an.

Il faut aussi investir dans des projets gérés par les communautés locales

Selon l'Institut international pour l'Environnement et le Développement, les gouvernements et les ONG doivent en effet financer les infrastructures mais il rappelle aussi qu'il faut aussi investir dans des projets gérés par les communautés locales, avec une technologie appropriée, et fournir le savoir-faire.