Lundi, les pays de l'Union européenne ont entériné l'interdiction du commerce des produits dérivés du phoque, malgré les menaces du gouvernement canadien de saisir l'Organisation mondiale du commerce (OMC).
 
 
Trois pays (Danemark, Roumanie et Autriche) se sont abstenus lors du vote, tous les autres ont voté pour. L'embargo devrait entrer en vigueur pour la prochaine campagne de chasse, en 2010. 
 
 
L'Europe autorise seulement la vente "à des fins non lucratives" des produits provenant de la chasse traditionnelle pratiquée par les communautés inuits.
 
 
La fermeture des marchés de l'UE s'ajoute à des embargos déjà décrétés par les Etats-Unis et le Mexique, principaux partenaires commerciaux du Canada.
 

 
 
Réaction du Canada
 
 
« Le Canada a clairement honoré ses obligations et notre position est que toute interdiction visant les produits provenant d'une chasse sans cruauté, comme elle est pratiquée au Canada, est totalement injustifiable », affirment, dans un communiqué, les ministres du Commerce Stockwell Day et des Pêches Gail Shea.
 
 
La veille de cette décision de l'UE, les autorités canadiennes ont invité les pays européens à reconsidérer cette interdiction, et menacé de saisir l'Organisation mondiale du commerce si l'UE ne prévoit aucune « dérogation acceptable » pour la chasse canadienne.
 
 
Ottawa a autorisé, cette année, l'abattage de 338.000 phoques, en affirmant que la survie de l'espèce n'était nullement menacée.
 
 
Le Canada, le Groenland et la Namibie tuent... 60% des 900.000 phoques abattus chaque année. Les autres pays de chasse sont la Norvège, l'Islande, la Russie et les Etats-Unis.