Le mode de vie des pêcheurs, éleveurs de crevettes et ostréiculteurs est menacé à cause de la marée noire qui souille les eaux du Golfe du Mexique depuis le 20 avril dernier.

La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a annoncé dimanche que les autorités américaines ont imposé une interdiction de pêche pour un minimum de 10 jours dans les eaux fédérales les plus affectées par la marée noire.

Cette catastrophe fait suite au naufrage le 22 avril d'une plateforme exploitée par la compagnie britannique BP. La zone concernée se situe "essentiellement entre les eaux de l'Etat de Louisiane, à l'embouchure du Mississippi, et celles de la baie de Pensacola en Floride. 
 
Des eaux riches en poissons, crevettes...

La Louisiane représente environ un tiers de la production ostréicole du pays et les eaux du Golfe du Mexique sont riches en poissons, crevettes et crabes.

"Les scientifiques de la NOAA sont sur le terrain dans la région de la fuite de pétrole pour prélever des échantillons d'eau et de fruits de mer afin d'assurer la sécurité des activités de pêche et d'élevage de crustacés" a déclaré une responsable, Jane Lubchenko.

"Il n'y a pas de risque pour les poissons et fruits de mer déjà sur le marché"

Elle a indiqué avoir rencontré une centaine de représentants du secteur de la pêche de Louisiane vendredi soir et expliqué que l'interdiction, "dans un souci d'équilibre entre les préoccupations économiques et de santé, ne ferme (à la pêche) que les zones  contaminées par le pétrole. Il n'y a pas de risque pour les poissons et fruits de mer déjà sur le marché".

Selon la NOAA, la pêche commerciale a représenté environ 450 tonnes de prises (poissons et coquillages) en 2008 dans le golfe du Mexique, et la pêche de loisir a été pratiquée la même année par 3,2 millions de personnes qui ont effectué 24 millions de sorties en mer.