L'Union européenne (UE)  vient d'approuver l'imposition temporaire de taxes anti-dumping contre des fabricants américains de biodiesel soupçonnés de subventionner de manière déloyale leurs exportations dans ce secteur porteur.
A compter du 13 mars 2009, les exportateurs américains de biodiesel vers l'Union européenne devront donc s'acquitter des droits relevés, allant de 23 et 41 euros pour 100 kilogrammes.
A ce stade, l'avis des gouvernements européens est consultatif car il s'agit de mesures provisoires, qui pourront être maintenues pendant une durée maximale de six mois, avant de prendre une décision définitive.
  
Les 27 répondent à une plainte des fabricants de biodiesel européens

L'exécutif européen, qui agit au nom des 27 pays de l'Union européenne sur les dossiers commerciaux, entend par le biais des taxes répondre à une plainte des fabricants de biodiesel européens. Ces derniers accusent plusieurs de leurs concurrents américains de se livrer à du dumping ou de profiter de subventions déloyales sous forme de crédits d'impôts ou d'aides directes à la production.
Ils leur reprochent aussi d'importer du biocarburant "bon marché" d'Asie ou d'Amérique du Sud et de n'y ajouter que marginalement des produits des Etats-Unis afin de percevoir des subventions de l'administration américaine avant de les réexporter vers l'Europe.

Elles sont passées de 7.000 tonnes par an en 2005 à environ un million de tonnes en 2008

Le biodiesel représente jusqu'à 80% de la production totale de biocarburants dans l'Union européenne. Il faut savoir que les biocarburants sont devenus un rouage important de la stratégie européenne de réduction des émissions de CO2 et de diversification des sources d'énergie.
La plus grande partie des importations de biodiesel en Europe provient des  Etats-Unis. Elles sont en effet passées de 7.000 tonnes par an en 2005 à environ un million de tonnes en 2008.

La tension est à son comble

La mise en place de cet impôt pourrait une nouvelle fois envenimer le climat commercial déjà tendu avec les Etats-Unis. En janvier dernier,  Washington a porté plainte contre l'Union européenne devant l'Organisation mondiale du commerce (OMC) après le refus des Européens d'accepter ses volailles...désinfectées avec du chlore.
Les Etats-Unis ont aussi triplé les droits de douane sur le roquefort fabriqué en France. Pourquoi ces représailles ? Tout simplement parce que l'Union européenne a interdit la commercialisation du boeuf américain aux hormones. Ce bras de fer entre ces deux pays dure depuis plus d'une décennie.
"Il est certain que les Américains ne vont pas apprécier les taxes sur le biodiesel mais nous pensons que notre dossier est solide", estime un diplomate européen.