Au large des côtes du Massachusetts (nord-est des Etats-Unis) va bientôt s'élever la plus grande centrale éolienne en mer sur ce continent ! Les autorités fédérales américaines ont en effet donné leur feu vert mercredi (28 avril). 

Projet approuvé mais sous conditions

Ken Salazar, le ministre des Affaires intérieures, responsable de la protection des ressources naturelles, a approuvé ce projet pourtant controversé mais il a posé certaines conditions pour préserver l'environnement. "Ce projet est conforme à la tradition de développement durable de la région. L'impact sur des propriétés historiques peut et sera minimisé et nous garantirons que les ressources culturelles ne seront pas affectées ou détruites durant la construction et l'entretien (...) de cette centrale" a-t-il assuré.

Des éoliennes moins nombreuses que prévu et "relookées"

Ce projet, appelé "The Cape Wind, sera situé dans le détroit de Nantucket. Les éoliennes se trouveront à huit kilomètres de la côte.
Les autorités fédérales ont toutefois exigé que le promoteur du projet réduise le nombre d'éoliennes de 170 à 130 et reconfigure leur distribution pour minimiser l'impact visuel.
Le promoteur devra aussi peindre ces éoliennes en blanc cassé pour qu'elles se fondent mieux avec l'océan et le ciel.
 
Un projet controversé depuis des années

Le projet, qui a provoqué la colère des riches propriétaires de cette région, produira suffisamment d'électricité pour satisfaire 75 % de la demande de la presqu'île du Cap Cod et des îles de Martha's Vineyard et de Nantucket. Ce champ d'éoliennes représentera l'une des plus importantes initiatives de réduction des émissions de CO2 aux Etats-Unis grâce à l'élimination de 700.000 tonnes par an de CO2 qui seraient autrement émis dans l'atmosphère par des centrales électriques au charbon.

Les capacités de l'éolien sont en hausse

Ces dernières années, le pays de l'Oncle Sam a beaucoup investi dans l'énergie éolienne permettant ainsi en 2009 une augmentation record des capacités de 39 % par rapport à 2008.

Selon l'American Wind Energy Association, l'énergie éolienne pourra satisfaire au moins 20 % des besoins américains en électricité d'ici 2030, autant que le nucléaire aujourd'hui. La décision a été saluée par des écologistes