C'est en septembre prochain que le gouvernement devrait lancer un appel d'offres pour la construction de 600 éoliennes au large des côtes françaises. Ce premier programme représentera 10 milliards d'euros d'investissements, selon le ministère de l'Ecologie et de l'Energie.
Cette première série d'appels d'offres vise l'implantation de 3.000 mégawatts (MW) de capacité de production d'électricité éolienne dans une dizaine de zones maritimes propices.
A l'horizon 2020, le gouvernement entend porter la puissance totale de l'énergie éolienne en mer à 6.000 mégawatts. Elle est aujourd'hui inexistante. En tablant sur des réductions de coûts potentielles d'ici à 2020, le programme total de construction d'éoliennes offshore représente un investissement "de 15 à 20 milliards d'euros", précise le ministère.

Pas avant 2015
 
Les zones retenues pour la construction de parcs éoliens devraient se situer dans la Manche et la Mer du nord, au nord de la Bretagne, au large des Pays-de-la-Loire et de la région Languedoc-Roussillon.
Les premières éoliennes ne seront pas installées avant 2015, le gouvernement souhaitant laisser le temps aux candidats à l'appel d'offre d'élaborer un projet prévoyant le développement d'un tissu industriel local.