Huit jours après avoir annoncé la construction d'un deuxième réacteur de type EPR à Penly (Seine-Maritime), le président Nicolas Sarkozy s'est rendu à Flamanville dans la Manche où est actuellement construite la première centrale nucléaire française de nouvelle génération (EPR).
Le chef de l'Etat en a profité pour justifier son choix de développer la filière des centrales nucléaires de troisième génération. Il a aussi appelé les grands groupes français du secteur à s'unir et a également indiqué que la construction d'un troisième réacteur de ce type était actuellement à l'étude.
Le chef de l'Etat a indiqué que la décision de lancer un deuxième EPR à Penly répondait à trois raisons :
Concernant ce dernier point, Nicolas Sarkozy a indiqué qu'une centrale EPR représentait environ 12 milliards de kW/h produits par an, soit 600 millions d'euros d'exportations.
Il y a le monde à conquérir en matière d'énergie
Nicolas Sarkozy a justifié sa décision, pourtant très critiquée par les écologistes : "Notre pays a besoin de cet investissement. Le parc nucléaire français vieillit et il est nécessaire de maintenir au meilleur niveau le savoir-faire national, en la matière et sa volonté de faire de la France une exportatrice d'électricité. Notre stratégie, c'est le developpement du nucléaire avec l'EPR et la 3e génération, on en a deux de signés, je réfléchis à la possibilité d'un troisième dans les années à venir", a insisté M. Sarkozy.
Nicolas Sarkozy a appelé les grands groupes français spécialisés dans l'énergie à travailler ensemble pour que la France devienne un pays exportateur en la matière grâce au nucléaire mais aussi aux énergies renouvelables. "Il y a le monde à conquérir en matière d'énergie et la France, qui n'a pas de pétrole et qui n'a pas de gaz, doit devenir exportatrice", a-t-il souligné.
Concernant les énergies renouvelables, Nicolas Sarkozy a souligné qu'elles constituaient un autre pilier de la politique énergétique et a déploré les retards pris par les industriels français dans ce secteur. Pour essayer d'inverser la vapeur, il a estimé qu'il était "temps de demander au Commissariat à l'énergie atomique d'orienter massivement son action vers les énergies nouvelles et de mettre en place les plates-formes technologiques qui permettront d'industrialiser notre production". Rappelons qu'un plan de lutte contre le réchauffement climatique a été adopté en décembre par les 27 pays de l'Union européenne. Ce "paquet" impose à la France 23%d'énergies renouvelables dans sa consommation en 2020. "Franchement, on a les moyens de faire les deux, même les trois", a insisté Nicolas Sarkozy en y ajoutant les "économies d'énergie.
L'EPR est inutile
Pour attirer l'attention sur les dangers du nucléaire, une trentaine de personnes, militants anti-nucléaires ou élus locaux Verts, a manifesté vendredi matin à un kilomètre du chantier de l'EPR à Flamanville (Manche), placé sous haute surveillance policière.
Les écologistes, calmes, se sont réunis sur le port de Dielette, à côté de la centrale nucléaire de Flamanville. L'EPR est "inutile car il ne sert qu'à exporter de l'électricité à l'étranger" a déclaré Yannick Rousselet, en charge des questions nucléaires à Greenpeace France. "M. Sarkozy veut faire du chantier de l'EPR une vitrine commerciale pour qu'Areva vende ses réacteurs à l'étranger. Or, le chantier multiplie les problèmes techniques, les surcoûts et les retards", a indiqué l'ancien député européen Didier Anger, administrateur du réseau Sortir du nucléaire.
Conçu pour une durée de vie minimale de 60 ans
L'EPR (European Pressurised water Reactor) a été développé par le groupe nucléaire français Areva et l'allemand Siemens. Conçu pour une durée de vie minimale de 60 ans, l'EPR utilise une technique déjà éprouvée, celle des réacteurs à eau sous pression, les plus répandus dans le monde. Plus puissant (1.650 mégawatts), il offre un meilleur rendement (35% de plus) que les réacteurs à eau sous pression actuels.
Il génère 30% de déchets radioactifs en moins
Selon ses concepteurs, il consomme, à production constante, 17% de combustible de moins qu'un réacteur de 1.300 mégawatts et génère 30% de déchets radioactifs en moins. Le réacteur nucléaire de 3e génération EPR, en cours de construction en Finlande et en France, a été développé à partir d'une technologie franco-allemande.
La sécurité a été renforcée avec la multiplication des systèmes de sauvegarde chargés de refroidir le coeur du réacteur en cas de défaillance, et la mise en place d'une coque de protection en béton censée résister à la chute d'un avion. Une cuve en béton, appelée "cendrier", a été aménagée pour confiner la matière radioactive en cas de fusion du coeur".
Le chantier de l'EPR de Flamanville a commencé en décembre 2007
Le premier chantier de construction d'un EPR a été lancé en Finlande en 2005 et doit s'achever en 2012. En France, le chantier de l'EPR de Flamanville a commencé en décembre 2007. Il doit être mis en service en 2012. Areva a aussi remporté un contrat de fourniture de deux EPR à la Chine (Taishan 1 et 2) en novembre 2007. Le groupe a aussi signé le 4 février un protocole d'accord en vue de fournir à l'Inde deux à six réacteurs EPR. Enfin, Areva, Total et Suez ont également annoncé la signature d'un partenariat pour en vendre deux autres aux Emirats arabes unis.
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