Selon Eric Besson, le ministre de l'Energie : "La France n'a pas fermé la porte au gaz de schiste", a déclaré M. Besson sur Europe 1. "Nous attendons des réponses à ces deux questions: y-a-t-il un potentiel en France? Nul ne le sait pour l'instant. Et peut-on l'exploiter proprement? Nul ne le sait", a-t-il précisé.
Ainsi le gouvernement n'a pas fermé la porte à l'exploitation du gaz de schiste en France à condition que les techniques mises en œuvre pour le capturer soient respectueuses de l'environnement. Pour Eric Besson, si il devait y avoir exploitation du gaz de schiste, celle-ci devrait se faire à l'aide de techniques propres, "conformément à nos valeurs et au respect de l'environnement qui doit être notre préoccupation".

Pour les uns, le gaz de schiste est l'énergie de demain, pour les autres, une catastrophe écologique. Ici, aux USA, du gaz de schiste dans l'eau du robinet !

Pourquoi une polémique sur l'exploitation du gaz de schiste ?
 
La particularité du gaz de schiste est qu'il est disséminé dans la roche. Ainsi, contrairement aux autres exploitations gazières, le gaz de schiste n'est pas concentré dans des poches. Pour extraire le gaz de schiste il faut effectuer des forages horizontaux qui fracturent la roche en injectant d'énormes quantités d'eau, de sable et de produits chimiques. Cette technique qui est abondamment utilisée aux Etats-Unis, est également fortement contestée. Ses opposants dénoncent des cas de pollution des nappes phréatiques.
Le gouvernement a annoncé début février une suspension temporaire des travaux de prospection de gaz de schiste dans le sud de la France. Une mission d'évaluation des enjeux environnementaux doit rendre ses conclusions pour le 31 mai. Des décisions suivront.