Le charbon, utilisé dans la production de l'énergie, provoque annuellement des dommages sur la santé humaine et sur l'environnement et les coûts pour réparer les dégâts causés dans le monde sont élevés : 360 milliards d'euros. "Prenant en considération environ 90% des émissions globales et les dommages qu'elles provoquent, nous obtenons un chiffre prudent mais solide de 360 milliards d'euros par an. Avec les dommages en prévision de plus en plus importants à cause des changements climatiques, ce chiffre risque de bondir si ces changements climatiques ne sont pas arrêtés" a déclaré Agnieszka Markowska, co-auteur du rapport de Greenpeace intitulé "Les vrais coûts du charbon". 
 
Il pollue aussi les sources d'eau et l'air

Dans son étude, l'association de protection de l'environnement Greenpeace s'est concentrée sur "les coûts externes du charbon en 2007, relatifs aux changements climatiques, l'impact de la pollution sur la santé humaine et les conséquences des grands accidents dans les mines.
Il relève aussi que le charbon a un impact négatif sur les changements climatiques mais qu'il pollue aussi les sources d'eau et l'air. Il provoque des maladies des poumons".

Le saviez-vous ?
Greenpeace souligne que le charbon est le combustible minier le plus polluant de tous, responsable d'un tiers des émissions globales de CO2, et que cette part risque d'atteindre 60% d'ici 2030. Selon l'estimation du Bureau américain de l'Information sur l'énergie, la consommation mondiale du charbon et son commerce devraient croître respectivement de 65% et de 53% sur une période de 2005 à 2030.

Cette déclaration qui intervient trois jours avant la conférence de l'Onu sur le climat (1er au 12 décembre 2008 à Poznan en Pologne) n'est pas si innocente. Greenpeace supplie les participants à cette conférence d'adopter un plan de réduction des émissions de CO2 qui permettrait d'en prévoir une baisse radicale, de 25% à 40%, à partir de 2015. "Si nous voulons limiter les changements climatiques, nous devons abandonner le charbon", a déclaré Erika Bjureby, coordinatrice de la recherche au sein de Greenpeace.