Immense pays en pleine expansion mais aussi extrêmement touchée par la pollution, la Chine, dont les besoins en énergie ne font que croître,  devrait augmenter sa capacité de production hydro-électrique de 50% à 300.000 mégawatts d'ici 2015, soit cinq ans plus tôt que ce qui était prévu initialement. 
Le directeur de l'Administration nationale de l'énergie Zhang Guobao explique que cette expansion est nécessaire pour permettre à la Chine d'atteindre son objectif de réduction d'intensité carbone de 40 à 45% en 2020 par rapport à 2005.
L'intensité carbone mesure la quantité de CO2 émise par unité de Produit intérieur brut (PIB). La Chine s'est aussi engagée à produire 15% de son électricité à partir de ressources renouvelables, en priorité hydraulique et éolienne, en 2020. L'année dernière, l'objectif de 300.000 mégawatts d'électricité d'origine hydraulique avait été fixé pour 2020. La Chine est aujourd'hui dépendante du charbon à plus de 70% pour ses besoins énergétiques.