C'est assez rare pour le signaler ! La France, qui exporte généralement de l'électricité du fait de la taille de son parc nucléaire, a cette fois-ci fait appel à ses voisins européens pour s'en procurer... C'est ainsi que 458 gigawattheures d'électricité ont été importés durant le mois d'octobre, a annoncé mardi le Réseau de Transport d'Electricité, filiale d'EDF. Il s'agit d'une première depuis l'hiver 1982-1983 


Quelles sont les causes ?

Cette situation s'explique par les nombreux arrêts de réacteurs nucléaires survenus après des accidents et des opérations de maintenance. Les 58 réacteurs nucléaires français, qui fournissent 75 % de l'électricité  du pays, ont produit en octobre 8,9 % d'électricité de moins qu'un an auparavant. La production des centrales hydrauliques a aussi chuté de 19,7 % en raison d'une faible pluviométrie. Le 19 octobre, la France a dû importer 123 gigawattheures d'électricité.

EDF l'avait prévu !

Il y a quelques jours, EDF avait annoncé que la production nucléaire française devrait baisser en 2009. Une partie de ce manque de production est imputable aux grèves qui ont mis la pagaille dans le planning de maintenance et de rechargement en uranium des réacteurs d'EDF au printemps dernier. Le parc nucléaire a aussi été victime de plusieurs accidents, notamment de générateurs de vapeur et d'alternateurs. Début novembre, 18 des 58 réacteurs français étaient à l'arrêt.

Attention aux coupures de courant cet hiver

La France pourrait connaître cet hiver des coupures de courant, à cause du "grand gaspillage" de l'électricité en France, stipule Greenpeace. 
"Aucune politique d'économies d'énergie n'a jamais été lancée, la consommation d'électricité nationale croît rapidement (de 450 térawattheures en 2002 à 494 en 2008)" indique Greenpeace.
Durant la saison hivernale, il y a de plus en plus de pics de consommation, face auxquels les centrales nucléaires sont  impuissantes : elles produisent "en base", c'est à dire qu'elles fournissent une puissance constante, quelle que soit la demande, et ne peuvent répondre à des variations ponctuelles.

Le nucléaire, est-ce vraiment une solution pour le climat ?

Pour Greenpeace, "le nucléaire ne fait pas partie des solutions pour le climat", car "investir dans le nucléaire détourne d'importantes ressources financières qui, allouées au développement des renouvelables et de dispositifs d'économie d'énergie, permettraient de lutter réellement et efficacement contre les changements climatiques".