Le secrétaire américain à l'Energie, Steven Chu, ancien lauréat du prix Nobel de physique, choisi par le président Obama pour mener un ambitieux programme d'énergies propres, défend le nucléaire et promet la mise en place d'une commission sur le traitement des déchets radioactifs.
  
M. Chu explique que le nucléaire est « une part essentielle du bouquet énergétique » des Etats-Unis, aux côtés du charbon propre et du stockage du CO2.

  
Une commission d'expert pour décider du sort des déchets radioactifs
 
Une commission d'experts « de haut niveau » devrait être créée pour « développer une stratégie de long terme comprenant un plan de gestion des déchets » radioactifs, après le rejet dans le budget 2009 d'une proposition visant à créer un centre de stockage dans le Nevada.
  
« Je ne veux pas anticiper sur les conclusions de la commission, mais j'insiste sur le fait que ce sera fait cette année », déclare Steven Chu devant le Sénat.

  
Les Etats-Unis doivent continuer avec le nucléaire
 
Le secteur nucléaire, qui représente actuellement 20% de l'énergie produite aux Etats-Unis, a sa place, tout comme le solaire ou l'éolien, pour permettre aux Etats-Unis de moins dépendre du pétrole étranger et de lutter contre le réchauffement climatique, explique le Secrétaire à l'Energie.
  
Il ajoute que, malgré l'absence de solution à long terme pour les déchets radioactifs, « je ne pense pas que la Commission nationale de régulation (NRC, qui accorde les licences aux nouvelles centrales nucléaires), doive limiter ou suspendre l'octroi de nouvelles licences » pour les 31 centrales nucléaires actuellement à l'état de projet dans le pays.
  
M. Chu précise que le stockage assuré sur place dans les centrales était « sûr pendant des décennies » et permettait d'attendre qu'une solution pérenne soit trouvée.