400 millions d'euros par réacteur ! Voilà la somme que va investir EDF en vue de prolonger la durée de vie de son parc nucléaire français au-delà de 40 ans. Le groupe français d'électricité dispose d'un parc nucléaire de 58 réacteurs, qui sont répartis sur 19 sites et qui ont un âge moyen de 22 ans. "Toutes les tranches nucléaires françaises qui fonctionnent ont été conçues pour garantir une durée de vie de 40 ans. Aujourd'hui, nous avons suffisamment d'éléments probants pour considérer qu'aller à une durée de vie de 50 voire 60 ans est quelque chose de tout à fait raisonnable" souligne Serge Massart, directeur de la division production nucléaire chez EDF. 

"Nous avons déposé un certain nombre de dossiers à l'autorité de sûreté nucléaire qui montre de manière claire que notre matériel vieillit bien, qu'il vieillit très bien" ajoute EDF qui a immédiatement précisé : "il appartient à cette autorité de se prononcer centrale par centrale dans le cadre des visites décennales sur une autorisation de fonctionner dix ans supplémentaires".

Les centrales de Fessenheim (Alsace) et du Tricastin (Drôme) atteindront trente ans en 2009.