Chaque année en France, les incidents et les accidents provenant du nucléaire sont comptabilisés et classés selon leur gravité de 0 à 7 sur l'échelle Ines (International Nuclear Event Scale) par l'Autorité de sûreté du nucléaire (ASN).
En 2007, 928 incidents ont été recensés (932 en 2006) dont 842 de niveau zéro (817 en 2006) et 86 de niveau 1. Ce niveau correspond à une "anomalie". Aucun incident de niveau 2 n'a été répertorié en 2007 (1 en 2006).

L'échelle Ines, conçue par l'Agence internationale pour l'Energie Atomique (AIEA), s'appuie à la fois sur des critères objectifs et des critères subjectifs : "Elle ne constitue pas un outil d'évaluation et est seulement destinée à faciliter la perception par les médias et le public de l'importance des incidents et des accidents nucléaires" selon l'Autorité de sûreté du nucléaire.

Trois critères entrent en jeu pour les installations nucléaires :

• les conséquences à l'extérieur du site (rejets radioactifs pouvant toucher le public et l'environnement)
• les conséquences à l'intérieur du site
• la dégradation des "lignes de défense" (systèmes de sûreté, procédures, contrôles techniques...).