Un incident s'est produit lundi matin pendant un arrêt de tranche à la centrale nucléaire de Tricastin (Drôme). Lors des opérations de déchargement du combustible prévues dans le cadre de l'arrêt de production N°2, une position anormale de deux assemblages combustibles a été détectée. L'unité de production N°2 a été aussitôt évacuée et fermée de façon préventive.

L'Autorité de sûreté nucléaire a donné quelques détails : "Les réacteurs doivent être arrêtés périodiquement et déchargés pour procéder au renouvellement du combustible. Lors de cette opération, le couvercle de la cuve du réacteur et les structures internes supérieures de maintien sont retirées pour pouvoir accéder aux assemblages combustibles et pouvoir les remplacer".  Cette fois-ci, deux assemblages combustibles sont restés accrochés au cours des opérations d'enlèvement et l'exploitant a dû interrompre ces opérations. Ces deux assemblages coincés sont sous eau dans la cuve.

L'opérateur, EDF, a proposé de classer cet incident au niveau...1 de l'échelle qui en compte 7. De son côté, l'Autorité de sûreté nucléaire n'a pas encore voulu se prononcer. A cette heure, l'environnement et la population ne seraient pas en danger.

Le site de Tricastin a collectionné les incidents au cours de l'été 2008 ! Le plus sérieux a eu lieu le 7 juillet dernier. 74 kilogrammes d'uranium naturel s'étaient échappés de l'usine de Socatri, filiale de retraitement de déchets d'Areva, puis déversés dans deux cours d'eau, La Gaffière et le Lauzon.

Le 23 juillet, des salariés avaient été légèrement contaminés par des particules radioactives et quelques jours plus tard une alarme s'était déclenchée provoquant l'évacuation d'une centaine d'employés.