De nombreux pays d'Afrique ne parviendront pas à remplir les objectifs du millénaire fixés par l'ONU... en matière d'accès à l'eau.

Huit des 53 pays africains devraient réussir à réduire de moitié d'ici 2015 le pourcentage de sa population sans accès à un système d'épuration des eaux, a indiqué le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE).
Les bons élèves sont l'Algérie, le Maroc, la Tunisie, la Libye, le Botswana, l'Angola, l'Afrique du Sud et l'Egypte.

Il y a quatre ans, 242 millions de personnes en Afrique sur plus d'un milliard avaient accès à un système d'épuration des eaux et les objectifs du millénaire impliqueraient que 370 millions de personnes supplémentaires en bénéficient d'ici 2015.

Concernant un autre objectif du millénaire - la diminution de moitié de la proportion de la population sans accès régulier à une eau potable d'ici 2015-, la situation s'est améliorée doucement. "A présent, seulement 26 des 53 pays du continent (africain) sont sur les rails pour atteindre cet objectif" relève le Programme des Nations unies pour l'environnement.

341 millions de personnes en Afrique n'avaient pas accès en 2006 à une eau potable. Le pourcentage d'Africains sans accès à l'eau potable a pourtant baissé de 44 % à 36 % de 1990 à 2006, mais "les progrès en termes de couvertures restent insuffisants par rapport à la croissance démographique" du continent, notent les experts du PNUE.

Ce continent est le plus sec du monde après l'Australie
 
La quantité d'eau par Africain décline d'année en année. Elle était en 2008 de 4.008 m3 en moyenne contre une moyenne mondiale de 6.498 m3. L'Afrique abrite 15 % de la population mondiale mais seulement 9 % des réserves d'eau.