La préfecture de la Réunion a déclenché mardi à 18h00 (15h00 à Paris) une procédure de pré-alerte cyclonique. Cette mesure de prévention se justifie par la présence d'une tempête tropicale modérée, baptisée Gaël, dans le nord-est de l'île. A 16h00 locales, Gaël se situait à 875 kilomètres de la Réunion et suivait une trajectoire ouest sud-ouest à la vitesse de 25 km/h. La vitesse des vents avoisine les 80 à 90 km/h en rafales. Il est prévu que Gaël arrive sur l'île jeudi en fin d'après-midi.

La pré-alerte cyclonique remplace la phase de "vigilance cyclonique"

La préfecture de la Réunion a modifié le dispositif d'alerte cyclonique pour la saison 2008 -2009, qui commence le 15 novembre 2008 et se termine officiellement le 15 avril 2009. La pré-alerte cyclonique remplace la phase de "vigilance cyclonique". Cette pré-alerte suppose qu'il existe une menace potentielle dans les 24 heures. La population doit s'informer, suivre les bulletins météo et vérifier les réserves.
Pendant la pré-alerte cyclonique, les établissements scolaires restent ouverts et la vie économique suit son cours.

Elle ne présente pas de risques particuliers pour l'île

"La tempête tropicale modérée est d'une intensité modeste. Elle ne présente pas de risques particuliers pour l'île, dans la mesure où elle n'aura pas la possibilité de s'intensifier d'ici son passage au plus près des côtes réunionnaises" a indiqué Philippe Caroff, responsable de la prévision cyclonique au centre Météo-France de La Réunion.