Après avoir été prisonniers durant des heures des glaces de la mer Baltique, des navires marchands et de gros ferries, avec des centaines de passagers à bord, ont été libérés vendredi matin, ont annoncé les autorités maritimes.

Ces ferries assurent la liaison entre la Suède et la Finlande sauf le Regal Star, qui se dirigeait vers l'Estonie. "Il n'y a plus aucun bateau bloqué dans les glaces" a précisé Ann Ericsson de l'unité des brise-glaces de l'Administration maritime suédoise.
 
La plupart des navires ont été pris dans les glaces par fort vent à l'entrée de l'archipel de Stockholm, où l'hiver est très rigoureux et les températures particulièrement négatives depuis la mi-décembre.
"Nous n'avons jamais vu (autant de bateaux bloqués) depuis les années 80" a affirmé Johny Lindvall, de l'unité des brise-glaces de l'Administration maritime suédoise.
 
Plusieurs des cargos étaient bloqués dans l'étroite baie de Botnie où la glace est plus épaisse ainsi qu'autour des îles Aaland, entre la Suède et la Finlande. Les ferries ont été piégés à l'entrée de l'archipel de Stockholm, qui compte plus de 20.000 îles. A cet emplacement, la glace, par plaques, est mouvante et "il est difficile de naviguer" selon Johny Lindvall.