La moitié des émissions de gaz à effet de serre (GES) au Brésil provient du secteur de l'élevage de bovins, selon une étude.

Ces émissions de CO2 ont atteint entre 812 millions et 1,1 milliard de tonnes entre 2003 et 2008. Quant aux émissions de CO2 dans la région amazonienne, elles vont de 499 à 775 millions de tonnes.

"La principale cause des émissions est la déforestation pratiquée pour créer des pâturages dans la forêt amazonienne", d'après un résumé de l'étude diffusée par l'Institut brésilien de recherches spatiales. Outre les déboisements pour les pâturages, les scientifiques ont également comptabilisé les gaz dus aux brûlis provoqués par les défrichages et les gaz émis par les vaches.

Le Brésil détient le plus grand cheptel de bovins du monde : 190 millions d'animaux.

Ce pays, qui figure parmi les principaux émetteurs mondiaux de gaz à effet de serre, s'est engagé à  réduire d'au moins 36 % ses émissions de gaz par rapport aux prévisions de 2020, mais considère aussi que les pays riches doivent financer la préservation des forêts.