Trois cents indiens, représentant plusieurs tribus, ont investi dimanche (25 juillet) le chantier d'un barrage hydroélectrique dans l'Etat brésilien de Mato Grosso situé dans le sud de l'Amazonie avant de prendre en otage une centaine d'ouvriers.

Les Indiens, armés d'arcs et de flèches, exigeraient  la présence de représentants du ministère de l'Energie, des autorités locales de l'environnement, de la Fondation nationale de l'indien (Funai) et de l'Institut brésilien de l'environnement (Ibama) pour négocier avec l'entreprise une indemnisation des préjudices présumés.
Les dirigeants indiens, arborant leurs peintures de guerre, réclameraient 5,6 millions de dollars, affirmant avoir subi des préjudices du fait de la construction depuis près de trois ans de la centrale à Aripuana.
 
Antonio Carlos Ferreira, coordinateur régional de la Funai, a indiqué que les indiens affirmaient que la centrale avait été en partie construite sur un cimetière indigène, créant à leur encontre un préjudice social et culturel, mais aussi environnemental en raison de l'éloignement du gibier.

L'entreprise a fait sauter à la dynamite une partie du site archéologique" a déclaré Carlos Ferreira de Aquino, responsable local de l'agence brésilienne des affaires indigènes.

"Nous voulons être indemnisés pour la construction de cette usine. Le chantier se trouve à 30 kilomètres de notre réserve et a causé d'importants dégâts culturels et sociaux à notre communauté, sans parler des dommages écologiques" a déclaré Aldeci Arara, l'un des chefs tribaux.

La centrale d'Aguas da Pedra doit entrer en fonction en janvier 2011.