C'est l'hiver avant l'heure sur la France ! Un épisode hivernal précoce va s'installer sur l'ensemble de la France à partir de jeudi, où les premières neiges sont attendues en plaine dans le nord-est puis le Massif central, a annoncé mardi Météo-France.

Pour Michel Daloz, ingénieur à Météo France, la principale responsable de cet épisode de froid est une "vaste dépression sur l'Europe qui nous vient de Scandinavie où il fait des températures entre -3°C et -10°C dans la journée en ce moment". Cet épisode hivernal est parti pour durer au moins une semaine. 

Sortez vos après-ski...
 
"Ce qui est sûr cette semaine c'est qu'il va neiger en plaine" selon l'expert qui prévoit quelques centimètres entre le nord-est et le Massif Central jeudi suivi d'un temps instable vendredi. Puis "samedi un nouvel épisode de neige va traverser le nord du pays vers l'est, on pourra avoir de un à cinq centimètres, cela peut gêner les routes et il va faire froid" selon l'ingénieur de Météo France.

... vos moufles et bonnets

Ce week-end, les températures seront froides sur l'ensemble du pays. Elles varieront de -1°C à -6°C le matin, et de zéro à 4 ou 5°C dans la journée.
 
Le sud épargné ?

Le sud du pays ne sera pas épargné puisque la perturbation devrait plonger entre dimanche et lundi vers la Méditerranée avec des retours neigeux à basse altitude sur l'est. La côte d'Azur devrait rester épargnée par la neige, mais on pourra avoir des flocons "à basse altitude dans l'arrière pays à partir de 400 mètres". La différence avec 2005, "c'est que cette fois-ci les perturbations neigeuses "peuvent toucher n'importe quelle région de France, le sud, le nord-est, le centre-est" a-t-il précisé.

"Mais comme il y a de l'humidité, ce ne sera pas un grand froid sec genre -10/-15°C, mais seulement s'il neige dans la nuit sur le nord-est et si la nuit est claire, on peut descendre à -8°C ou -10°C" a-t-il averti en excluant un "froid sibérien." Outre les mitaines et les bottes, Météo France conseille la "prudence sur les routes et de bien surveiller les prévisions météo tous les jours".

Préfectures, mairies et associations se préparent à mettre les SDF à l'abri du froid
 
Les préfets ont reçu leur feuille de route pour repérer et mettre à l'abri les SDF, en liaison avec les associations.  A Paris, la mairie a présenté son plan hiver 2010-2011 d'aide aux sans-abri avec en particulier six gymnases (contre 5 l'an dernier) mobilisables en cas de grand froid. Les maraudes seront renforcées notamment dans les bois de Vincennes et de Boulogne où résident toujours des dizaines de sans-abri.

A quand remonte le dernier épisode hivernal précoce ?
 
Il faut remonter à 2005 en France pour retrouver un épisode hivernal semblable avec de la neige. "C'est précoce, on a eu un tel épisode du 24 au 27 novembre 2005, il était alors tombé 15 centimètres de neige à Grenoble par exemple" a rappelé M. Daloz. De même, en novembre 1999 il avait neigé en Provence.