Bagdad, qui craignait une "catastrophe" cet été en raison d'un manque d'eau, peut pousser un petit ouf de soulagement ! La Turquie, qui retenait l'eau du Tigre et de l'Euphrate, vient de faire un geste en augmentant le débit de l'Euphrate vers l'Irak.
Ce pays a en effet ouvert les vannes des barrages situés en amont a annoncé dimanche le ministère irakien des Ressources hydrauliques.
Selon le ministre Latif Rachid, le débit du fleuve de 130 m3 par seconde a été porté à 360 m3/s.  Il s'agit d'une "amélioration limitée de la quantité d'eau venant (d'au-delà des) frontières, même si cela contribuera à fournir de l'eau aux cultures cet été, en particulier aux rizières". Les autorités irakiennes avaient adressé plusieurs lettres à Ankara pour lui demander d'accroître le débit de l'Euphrate à 700 m3/s.

De nombreux barrages construits par la Turquie depuis trois décennies

Selon Latif Rachid, les quantités supplémentaires d'eau ne seront suffisantes que pour irriguer la moitié de la quantité de riz produite l'an dernier. Certaines provinces venaient de prendre des mesures draconiennes en interdisant aux cultivateurs d'ensemencer leurs rizières. Selon l'Irak, ces problèmes d'eau sont dus aux nombreux barrages érigés an amont par la Turquie depuis 30 ans pour l'irrigation des terres agricoles d'Anatolie du sud-est. Ces ouvrages lui permettent de réguler le débit des fleuves en fonction de ses besoins.

Son débit était de 950 m3/s en 2000

Le débit de l'Euphrate, qui serpente de la Turquie via la Syrie n'est plus aujourd'hui que de 230 m3/seconde quand il entre en Irak, alors qu'il était encore de 950 m3/s en 2000. La controverse sur le partage international des eaux du Tigre et l'Euphrate est presque aussi vieille que l'Irak, qui est aujourd'hui un pays affaibli et ravagé par la guerre.