Lors d'une réunion à Washington (préparatoire au sommet de Copenhague), la Chine a demandé à ce que les émissions de gaz à effet de serre liées à ses exportations ne soient pas prises en compte dans les prochaines négociations sur le climat.

La Chine estime qu'elle n'a pas à payer pour les autres
 
L'explication donnée par la Chine à cette demande : « Nous sommes au début de la chaîne de production pour l'économie mondiale ». Selon le représentant chinois : « Nous fabriquons des produits qui sont consommés par d'autres pays, en particulier les pays développés. Cette part des émissions (de gaz à effet de serre) devrait être assumée par les consommateurs et non les producteurs. »

 
Les autres pays n'approuvent pas
 
Les propos de l'émissaire chinois se sont heurtés à l'opposition des autres participants à la réunion, qui ont jugé quasiment impossible de réguler les émissions de gaz carbonique au point d'arrivée des exportations.
 
Le principal négociateur de l'Union européenne sur le climat, Arthur Runge-Metzger, a auddi rappelé que l'UE, principal promoteur du Protocole de Kyoto, comptait de grands pays exportateurs, mais que leurs émissions liées aux exportations étaient comptabilisées dans la production nationale.