Un projet visant à diminuer de 8 % les émissions de gaz à effet de serre d'ici à 2012 par rapport à 2005 puis de 16 % d'ici à 2016 et enfin de 20 % d'ici à 2020 a été lancé par la mairie de Rio de Janeiro au Brésil. L'objectif est de minimiser les conséquences du réchauffement du climat, qui pourait affecter 1,4 million de personnes (sur un total de 6 millions d'habitants intra-muros).

Le changement climatique pourrait affecter les principales villes comme Sao Paulo et Rio. Selon un rapport préliminaire, les orages tropicaux et les inondations, très fréquents durant la période estivale à Rio, pourraient provoquer de sérieux dégâts au cours des prochaines décennies dans les quartiers menacés par l'augmentation du niveau de la mer de la deuxième ville du Brésil.

Pour atteindre les objectifs de réduction d'émissions de gaz à effet de serre, le maire a récemment signé six décrets  dont un pour gérer les ordures et l'autre pour réduire les émissions de gaz dans le secteur des transports.

Avant le sommet de l'ONU sur le climat à Copenhague (7 au 18 décembre), le gouvernement brésilien a pris "l'engagement volontaire" de réduire d'au moins 36 % ses émissions de gaz à effet de serre par rapport aux prévisions de 2020.