Une plateforme, appartenant à la compagnie Mariner Energy, a explosé puis pris feu jeudi vers 16h30 (heures françaises) dans le  Golfe du Mexique.
Quelques heures après cet incident, les gardes-côtes américains ont indiqué qu'aucune nappe de pétrole n'était visible  et que l'incendie était désormais éteint.
"L'incendie est éteint, les hélicoptères des gardes-côtes sont sur place et les navires sur place ne signalent aucune nappe visible dans l'eau" a dit le capitaine Peter Troedsson, un responsable des gardes-côtes. "Il n'y a pas de traces de fuites, mais nous continuons à enquêter et à surveiller la situation pour être certains que cela ne changera pas" a-t-il ajouté.

Dans un premier temps, ces mêmes garde-côtés -citant les employés de la plateforme- avaient indiqué qu'une nappe de pétrole de plus d'1,5 km de long était visible dans le golfe du Mexique.  

Tous les employés secourus

Les 13 employés de la plateforme ont réussi à s'échapper en se jetant dans l'océan. Ils ont tous été secourus et transportés vers un hôpital. Un des hommes aurait été blessé. Avant d'abandonner le site, les survivants auraient pu commencer les procédures de blocage.

Les causes de l'explosion sont-elles connues ?

Selon le gouverneur de Louisiane Bobby Jindal, l'incendie aété provoqué par du matériel stocké sur la plate-forme. Raoul Leblanc, responsable de PFC Energy à Houston, a parléd'un "accident industriel" sans rapport avec le puits lui-même.


Les puits en activité fermés

Selon le gouverneur de Louisiane Bobby Jindal, les sept puits en activité sur la plateforme ont été fermés. "Nous travaillons avec les gardes-côtes pour nous assurer que les activités sur la plateforme ont effectivement été suspendues et que rien ne s'échappe dans la mer" a-t-il indiqué.

La plateforme est située à 130 kilomètres au sud de Vermilion Bay, en Louisiane (sud des Etats-Unis). Elle opérait en eaux peu profondes (135 m) mais ne forait pas au moment de l'accident, a indiqué Mariner Energy. Elle produit environ 1.400 barils de pétrole et plus de 250.000 m3 de gaz par jour.

L'accident survient plus de quatre mois après l'explosion puis le naufrage de la plateforme Deepwater Horizon de BP, qui se trouve aussi dans le golfe du Mexique, en avril. Cette catastrophe avait fait 11 morts et provoqué la pire marée noire de l'histoire des Etats-Unis.