Plus de 600 km2 de forêts et de broussailles sont déjà partis en fumée en Californie et de nombreux incendies font toujours rage dans les zones peu peuplées du nord de l'Etat. Des bâtiments ont été détruits et des centaines de personnes ont été déplacées. Depuis samedi, des centaines de départs de feu, provoqués par des éclairs, ont été enregistrés. Des milliers de pompiers luttent encore contre les flammes mais les conditions météorologiques sont plus clémentes depuis quarante-huit heures après un week-end caniculaire.

La Californie souffre de sécheresse depuis deux années. Cette situation a conduit le gouverneur de cet Etat, Arnold Schwarzenegger, a proclamé l'état de sécheresse et même l'état d'urgence dans la vallée centrale de l'Etat, qui est la première région agricole des Etats-Unis. A l'automne 2007, les incendies violents avaient détruit plus de 2.100 km2 dans la région de Los Angeles et San Diego.