La conseillère du président américain Barack Obama pour les questions d'énergie et de changement climatique Carol Browner, s'est montrée prudemment optimiste mardi sur une nouvelle tentative prévue par BP pour endiguer la fuite de pétrole, disant craindre l'arrivée des ouragans.
Le groupe pétrolier britannique, qui exploitait la plateforme Deepwater Horizon, a échoué jusqu'ici à stopper la fuite. BP s'apprête désormais à sectionner les pipelines endommagés et y ajuster une sorte de chapeau en métal permettant de capturer le pétrole puis de le siphonner jusqu'à un navire en surface. "Ils entament le processus. L'objectif est de contenir la fuite", a affirmé Mme Browner, notant que les espoirs portaient initialement sur un arrêt complet de l'écoulement de brut. 
 

La fuite de pétrole à 1500 mètres de profondeur 

La menace cyclonique 
 
"Notre nouvelle préoccupation est liée au fait que nous entrons dans la saison des ouragans aujourd'hui", a poursuivi Mme Browner, soulignant que les experts avaient signalé une saison particulièrement active entre le 1er juin et le 30 novembre. "Si les ouragans atteignent le golfe du Mexique, le navire (chargé de recueillir le brut) ne pourra plus rester, ce qui veut dire que le flux ne sera pas atténué", a déploré la conseillère du président Obama.
"Nous espérions le meilleur, mais nous nous préparons au pire", a encore dit Mme Browner. Selon elle, si la nouvelle méthode employée par BP devait échouer, il faudrait alors attendre que les deux puits de secours qui sont en train d'être creusés soient opérationnels. Or, le premier ne le sera sans doute pas avant la mi-août, a-t-elle indiqué.
Selon des estimations publiées par l'administration la semaine dernière, entre 72 millions et 113 millions de litres de brut se sont déjà écoulés dans la mer depuis l'explosion de la plateforme Deepwater Horizon le 20 avril.