La hausse des prix du baril du pétrole, qui a battu un nouveau record jeudi en dépassant les 146 dollars, pourrait être un "mal pour un bien" pour l'environnement a indiqué Yvo de Boer, responsable de l'ONU en charge des changements climatiques : "Je pense que l'impact global est positif. Tout d'abord, vous voyez qu'il y a moins de demande en Europe et en Amérique du Nord, où les gens prennent conscience des prix. Les prix élevés rendent aussi plus compétitives les énergies renouvelables et poussent à s'intéresser à l'efficacité énergétique".

Il a également ajouté : Il existe un risque que les pétroles les plus sales deviennent commercialement attractifs et conduisent à une augmentation des émissions". Les sables bitumineux du Canada, une mixture de sable, d'eau et de pétrole en sont un exemple.