De la boue rouge toxique s'est écoulée d'un réservoir et a inondé plusieurs villages situés dans l'ouest de la Hongrie. Cette "inondation" de... boue intervient après un grave accident survenu lundi après-midi dans une usine d'aluminium basée à Ajka (165 kilomètres à l'ouest de Budapest).
Pour l'heure, cette catastrophe  a fait quatre morts et 120 blessés, ont annoncé mardi (5 octobre) les autorités locales. Huit personnes sont dans un état grave, a précisé Karoly Tily le maire de Kolontar, l'un des trois villages affectés. six personnes étaient également portées disparues.  

Etat d'alerte dans trois départements

Le gouvernement hongrois a déclaré l'état d'alerte dans les départements de Veszprém, Györ-Moson-Sopron et Vas... menacés par cette boue toxique, a annoncé le ministère de l'Intérieur. Selon les derniers chiffres, 1,1 million de mètres cubes de boue s'est déversé sur les villages environnants.

Les habitants, la faune et la flore menacés

L'inondation de boue rouge toxique est une "catastrophe écologique" avait auparavant estimé le secrétaire d'Etat du ministère de l'Environnement Zoltan Illés.
"La boue continue de se répandre des réservoirs 9 et 10 de l'usine d'aluminium d'Ajka, menaçant non seulement les habitants de Devecser, Kolontar et Somlovasarhely, mais aussi la faune et la flore dans une superficie de 40 km2" a ajouté Zoltan Illés.
Par endroits, la boue atteignait encore dix centimètres de profondeurs dans le village de Devecser, où près d'un tiers des habitations étaient endommagées.

Le Danube en danger

Selon le directeur adjoint de la Société de gestion des eaux de l'ouest de la Hongrie, Sandor Toth, la boue pourrait atteindre d'ici quatre ou cinq jours le Danube.
"(...) une catastrophe a eu lieu, puisque le ruisseau Torna, dans lequel s'est déversée la boue, se jette dans la rivière Marcal, qui se déverse dans la Raab, laquelle est elle-même un affluent du Danube".

Les experts, qui tentent de neutraliser l'effet corrosif de la boue principalement avec du plâtre, estiment que la boue rouge va rendre stérile une bonne partie du sol avec lequel elle est entrée directement en contact alors que tous les poissons dans la Marcal vont certainement périr là où la boue s'est déversée. Les services publics comme le gaz ou l'électricité ne fonctionnent pas dans la région basse du village. L'eau potable a été fournie par des camions-citernes en provenance de Budapest. L'usine appartient à la Société hongroise de production et de commerce d'aluminium (MATK).

Les causes de l'accident encore inconnues

Les causes de l'accident ne sont pas encore connues. Mais l'hypothèse selon laquelle un vent très fort a provoqué des vagues dans le réservoir, qui ont percuté les parois toujours au même endroit, était évoquée. Selon Zoltan Illés, une "surproduction pourrait avoir eu lieu dans l'usine, qui a par ailleurs continué sa production d'aluminium après l'accident".
D'après le secrétaire d'Etat à l'environnement, qui a ordonné l'arrêt de la production de l'usine, MAL aurait entreposé plus de boue rouge dans les réservoirs que ce qui est permis et le réservoir pourrait avoir cédé à cause d'une surcharge. une enquête a été ouverte par la police locale

A savoir !

La boue rouge est un résidu toxique, issu de la production d'aluminium, composé d'éléments nocifs comme le plomb et très corrosif. La production d'une tonne d'aluminium entraîne la production de près de trois tonnes de boue rouge.