Lors de la cérémonie de clôture, le maire de Vancouver, Gregor Robertson, a transmis dimanche (28 février 2010) le drapeau olympique à Anatoly Pakhomov, maire de Sotchi, la ville-hôte des prochains jeux Olympiques d'hiver qui auront lieu du 7 au 23 février 2014.
  
Des premiers Jeux d'hiver à se dérouler en Russie
 
Les travaux ont débuté à Sotchi pour transformer cette station balnéaire, située sur les rives de la mer Noire, en un complexe sportif de niveau international.

La Russie jouera-t-elle la carte verte ?

Plusieurs écologistes ont critiqué les projets de la construction des installations en vue des JO à Sotchi. La branche russe de WWF a notamment accusé le gouvernement en février d'infliger "un important dommage" à la nature

Des dommages sont causés à la nature

Pour WWF,  ce pays fait fi de la protection de l'environnement. "Nous pensons que la préparation aux JO n'est plus contrôlée, que la qualité des constructions est faible et que de grands dommages sont causés à l'environnement" a indiqué Igor Tchestine, le directeur de la filiale russe de WWF.

Des dizaines de milliers d'hectares de réserves naturelles ont perdu leur statut d'espaces protégés pour permettre les constructions et des routes ont été bâties à travers des forêts vierges sans qu'aucune mesure ne soit prise pour compenser la déforestation, a précisé WWF.

WWF donne une image négative de ces futurs JO

L'entreprise publique Olimpstroï, chargée de la préparation des Jeux, a démenti. Olimpstroï "a pris en compte l'expérience des pays étrangers dans le domaine des constructions 'écologiques'" précise la compagnie.
Le responsable des questions environnementales du parti Russie Unie, Konstantin Tsybko a accusé WWF de vouloir "donner une image négative" des Jeux de Sotchi. 

En raison du nombre d'infrastructures à construire (équipements sportifs, routes ou voies de chemin de fer), ces prochains Jeux Olympiques s'annoncent déjà comme les plus chers de l'histoire des Jeux d'hiver.

Neige ou pas neige à Sotchi ?

Le climat subtropical de Sotchi signifie qu'il pourrait y faire encore plus doux qu'à Vancouver, où se sont tenus les Jeux d'hiver considérés comme les plus chauds de l'histoire. Retour sur cette info en cliquant ici 
Mais les Russes ne devraient pas connaître de problèmes d'enneigement, les épreuves de ski se déroulant à plus de 2.000 mètres d'altitude. "C'est un avantage naturel, nous avons de la chance avec la géographie" a déclaré le président du comité d'organisation de Sotchi 2014, Dmitri Chernyshenko.
Il veut aussi mettre toutes les chances de son côté. Il a en effet précisé que des mesures seront prises pour fabriquer de la neige artificielle et stocker l'or blanc le cas échéant.
   
Des léopards asiatiques à Sotchi ?
  
Deux femelles léopards asiatiques devraient prochainement arriver à Sotchi dans le cadre d'un projet de la réintroduction de ces félins, a indiqué dimanche le directeur de l'établissement.
"Il y a un accord avec le gouvernement iranien (...) Dans un premier temps on nous fournira deux femelles. Elles arriveront au printemps" a déclaré le chef du parc national de Sotchi Nikolaï Penkovski.
Le programme de réintroduction de léopards dans le Caucase russe a été lancé sur l'initiative du Premier ministre russe Vladimir Poutine. Le Turkménistan a déjà offert à la Russie deux léopards mâles en septembre.
 
Selon Nikolaï Penkovski, il faut au moins trois mâles et trois femelles pour mener à bien le programme du rétablissement de leur population qui a été presque complètement exterminée en Russie dans les années 1950. La Russie possède une population de léopards d'Amour en Extrême-Orient différents des léopards persans et qui est sévèrement menacée.