La course aux hydrocarbures dans l'Arctique bat son plein ! En effet, l'Arctique possède d'importantes réserves pétrolières et gazières encore inexploitées... Ce n'est plus un secret ! Mais l'exploitation abusive et incontrôlée de ces ressources pourrait faire courir un grave danger à l'écosystème très riche mais vulnérable, déjà menacé par le réchauffement climatique. Les défenseurs de la nature redoutent notamment une marée noire ou encore la modification de la trajectoire de migration des caribous et des baleines.

Le réchauffement climatique pourrait permettre à l'océan Arctique d'être libéré de ces glaces durant la période estivale et cette fonte faciliterait l'accès et l'exploitation de ces ressources. Ces précisions transmises par certains glaciologues font sans aucun doute le bonheur de ces grandes industries, qui pourraient en profiter pour effectuer et multiplier des forages pétroliers ou gaziers durant cette période.  

Des sites offshore situés près des côtes septentrionales de l'Alaska produisent depuis des années du pétrole et du gaz naturel mais l'extension des forages pétroliers et l'exploitation des hydrocarbures, qui se trouvent plus au nord dans l'Arctique, seraient plus compliquées.

Le réchauffement climatique dans cette partie du monde pourrait aussi libérer d'importantes quantités de dioxyde de carbone, qui sont actuellement emprisonnées dans l'Arctique. Or il faut savoir qu'une plus grande présence de dioxyde de carbone, principal gaz à effet de serre produit dans le monde par la combustion d'hydrocarbures et de charbon, augmenterait le réchauffement climatique et par conséquent la fonte des glaces.