Les côtes de la Caroline du Nord ont été balayées vendredi (3 septembre) par les pluies et les vents de l'ouragan Earl, qui se dirige désormais vers la côte Est des Etats-Unis en direction du Canada.
Des vagues de huit à dix mètres ont toutefois été signalées au large des Outer Banks, îles les plus exposées aux intempéries, où 100.000 personnes ont été évacuées.

Où se trouve-t-il ?

Vendredi vers 8h00, le centre de l'ouragan, qui produit des vents de 165 km/h, était situé à 140 kilomètres au sud-sud-est de Cap Hatteras et à 830 kilomètres  au sud-sud-ouest de Nantucket, dans le Massachusetts. Il progresse à la vitesse de 30 km/h. Earl devait atteindre tôt samedi la province de Nouvelle Ecosse au Canada.

Mise en garde pour plusieurs régions

Il s'agit du plus fort ouragan sur le nord-est des Etats-Unis et la Nouvelle Angleterre depuis Bob en 1991, selon les météorologues. "C'est un ouragan dont l'impact se fait sentir très loin de son centre et il faut que les gens se préparent vite" a prévenu Craig Fugate, l'administrateur de l'Agence américaine de gestion des crises.
Une mise en garde a été adressée aux régions côtières du Massachusetts, y compris à Cape Cod, Nantucket et Martha's Vineyard. Le centre canadien des Ouragans a émis une alerte pour une partie de la Nouvelle Ecosse.
 
Earl perd de sa puissance

L'ouragan est passé de la 4e à la 2e catégorie sur une échelle qui en compte cinq. Pour l'heure, les services de secours n'ont signalé ni dégâts ni blessés. Une route a été fermée à la circulation en raison des vagues.
Selon les dernières prévisions, l'ouragan Earl devrait encore perdre de sa vigueur. Le Bureau fédéral du recensement estime que 26 millions de personnes, de la Caroline du Nord jusqu'au Maine, pourraient être affectées plus ou moins durement dans les deux prochains jours. Jeudi, une grande partie de la côte est des Etats-Unis et du Canada était en état d'alerte.
 
Où se trouve Fiona ?

L'ouragan est suivi par la tempête tropicale Fiona qui se trouvait jeudi à 835 kilomètres au sud-sud-est des Bahamas avec des vents de 85 km/h, mais ne menaçait pas les terres. Une autre tempête tropicale la suit, Gaston, qui menace Haïti. Gaston se trouvait jeudi à quelque 2.400 kilomètres à l'est des petites Antilles.