Selon une étude du WWF, les inondations provoquées par une hausse du niveau des mers dans les 136 villes portuaires les plus importantes du monde pourraient causer jusqu'à 18.840 milliards d'euros de dommages en 2050. 
"Si la température augmente entre 0,5 et 2 degrés d'ici à 2050, il est possible que le niveau des mers progresse d'un demi-mètre entraînant d'importants dégâts financiers" a expliqué la responsable Climat et énergie auprès du WWF Suisse, Ulrike Saul.
"Si les politiques actuelles en matière de protection du climat ne changent pas, il est plus probable que nous enregistrions une hausse de 2 degrés en 2050" a insisté Ulrike Saul.

Mettre tout en oeuvre pour empêcher une hausse des températures supérieure à deux degrés

La côte nord-est des Etats-Unis est une région qui pourrait être particulièrement touchée par la hausse du niveau des mers. Selon une étude, cette hausse pourrait ainsi augmenter de 15 centimètres supplémentaires par rapport à la moyenne mondiale.
A New York, "une élévation du niveau de la mer pourrait être aggravée par une augmentation de la fréquence et de la gravité des tempêtes et ouragans" montre cette étude.
Associé à la hausse du niveau des mers, un ouragan de catégorie 4 touchant cette mégapole pourrait entraîner plus de 5.000 milliards de dollars de dégâts en 2050 (au lieu de1.000 milliards actuellement) selon le WWF.

Que faire pour y parvenir ?

Les pays industriels devront réduire leurs émissions de CO2 de 40 % d'ici à 2020, estime l'organisation en exhortant les gouvernements qui participeront au sommet de l'ONU sur le climat en décembre à Copenhague à adopter "un accord ambitieux et contraignant" pour remplacer le protocole de Kyoto qui arrive à échéance en 2012.