Des chercheurs japonais ont trouvé un moyen de faire absorber davantage de dioxyde de carbone par les  plantes. Cette découverte pourrait un jour contribuer à lutter contre le réchauffement et à augmenter la production alimentaire.

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Ces scientifiques se sont aperçus qu'après avoir trempé des graines germées pendant 48 heures dans une solution protéinée, le nombre de leurs pores chargés d'inhaler le CO2 et de restituer de l'oxygène augmentait. (...) Un nombre plus important signifie davantage d'orifices pour absorber le  dioxyde de carbone" a expliqué Ikuko Hara-Nishimura.

Un autre effet de cette découverte résulte en une augmentation de la production d'amidon dans la photosynthèse, un procédé au cours duquel les plantes vertes utilisent du CO2 et de l'eau pour produire du sucre et d'autres composants organiques.  "Cela pourrait déboucher sur une plus grande production d'aliments et de matériaux pour les biocarburants" a indiqué Mme Hara-Nishimura, professeur de biologie.

Afin d'effectuer ces expériences, les scientifiques ont utilisé de jeunes pousses de l'arabette des dames, une plante qui a une durée de vie courte et est très couramment utilisée pour la recherche génétique en milieu végétal. Les chercheurs ont mis en évidence le fait que le nombre de pores pouvait être multiplié jusqu'à quatre en fonction du degré de concentration d'une protéine appelée Stomagen.