24,25 millions de personnes n'ont pas accès à l'eau potable en Chine, vient d'annoncer le gouvernement. Parmi ces 24,25 millions de personnes, près de 20 millions se trouvent dans le sud-ouest du pays.
Ce manque d'eau fait suite à la sécheresse qui affecte les provinces du Yunnan, du Guizhou, du Sichuan et la région du Guangxi ainsi que la métropole de Chongqing.

Selon  les météorologues, la situation ne devrait pas s'améliorer avant la saison des pluies... attendue après le 20 mai.
"C'est pour cela que nous devons continuer à lutter contre cette forte sécheresse et à prévoir une lutte de longue haleine" a indiqué le vice-ministre des Ressources hydrauliques Liu Ning.
 
Que faire, que faut-il faire ?

Dans l'immédiat, les autorités ont notamment débloqué 684 millions d'euros pour apporter de l'eau potable aux populations et réaliser des travaux d'aménagement. Dans un avenir plus lointain, elles prévoient de lancer des projets pour la conservation de l'eau, comme des réservoirs.
"Il n'est pas juste de dire que les réservoirs ont +kidnappé+ les ressources en eau, et nous avons besoin de lancer plus de projets de conservation de l'eau dans le sud-ouest de la Chine pour maintenir la production de céréales et fournir de l'eau potable" a dit Liu Ning. Près de 23 millions d'hectares de terres arables sont affectés par le manque d'eau dans le sud-ouest, a-t-il ajouté.

Une sécheresse qui n'aura pas d'impact sur la récolte de céréales

Le vice-ministre Liu Ning a cependant tenu à préciser que la sécheresse actuelle n'aurait guère d'impact sur la production de céréales, le sud-ouest du pays ne représentant que 16 % des surfaces cultivées pour ce genre de cultures.
Les autorités ont fait acheminer de l'eau dans les endroits les plus touchés, détourné des cours d'eau d'urgence et fait creuser des milliers de puits. Dans les pays voisins traversés aussi par le Mékong, Laos ou Cambodge, la sécheresse sévit aussi.