Les travaux d'évacuation de 114.000 tonnes de déchets chimiques, enfouis sous une couche d'argile dans le village de Bonfol en Suisse, seront entrepris cette semaine.

Les conditions de sécurité seront draconiennes selon les promoteurs du projet. "Nous avons mis en place un système très puissant de ventilation, et à la demande de Greenpeace nous avons accepté qu'une fois récupéré, cet air ne soit pas filtré mais brûlé" explique Anton Aeby.

Le déroulement de cette évacuation

Le 6 avril, un hangar de 18.000 m2 construit depuis deux ans pour recouvrir la décharge sera hermétiquement fermé pour éviter toute émanation toxique. Ensuite, les colorants, les pesticides, les solvants et autre métaux lourds entreposés dans cette ancienne carrière d'argile par les géants de l'industrie chimique bâloise entre 1961 et 1976, seront progressivement déterrés, triés, placés en containers et évacués. Ils seront ensuite acheminés par trains vers des usines spécialisées d'incinération de déchets situées en Allemagne et en Belgique.

Un processus long et coûteux

L'assainissement de cette décharge, qui renferme des déchets extrêmement dangereux, a été rendu obligatoire par une loi suisse de 1998 qui impose l'assainissement des sites contaminés.

Et ce processus, qui doit durer quatre ans, va coûter 245 millions d'euros. En effet, ce  hangar ne recouvre pas la totalité de la décharge : d'ici deux ans, quand la première partie du stock aura été excavée, le bâtiment sera déplacé de plusieurs dizaines de mètres, grâce à des rails et des vérins hydrauliques.

L'opération se poursuivra alors sur le reste du terrain concerné, dont le "couvercle" de terre, aujourd'hui à l'air libre, est encore parsemé d'herbes folles.